Покер, за последние несколько лет ставший настоящей он-лайн сенсацией, может вскоре стать и традиционной игрой в пабах наряду с домино и дартсом. Так, например, число членов Блэк Кантри Покер Клаб, ежемесячно собирающегося в баре West Bromwich на озере Black Lake, за последние четыре месяца увеличилось вдвое.
Председатель клуба, 47-летний житель Венсбери Брайан Йейтс, сам подает своим коллегам пример. Выигрыш в одном из онлайн-турниров подарил ему полностью оплаченное путешествие в Лас-Вегас в следующем месяце. Это уже не первый подобный выигрыш: в прошлом году Брайан и его жена Карен уже побывали в круизе по Карибам.
Йейтс утверждает, что в настоящих экономических условиях интерес публики к покеру должен стремительно возрасти. Ведь за небольшой взнос можно веселиться целый вечер и при этом не терять надежды сорвать огромный выигрыш.
Брайан, отец двоих детей, инженер-механик, играть в онлайн покер начал в 2005 году. «Никогда не считал себя супер-игроком, но думаю, что мой покер в порядке, - улыбается он. – Я, конечно, прочитал несколько полезных книг. Но настоящее мастерство приходит только в игре».
Вместе с другими любителями покера он основал местную лигу покера и ежемесячный турнир, где по результатам подсчета балла игроков определяется окончательный победитель. Он получает место на национальном турнире и $550 бай-ин к нему. После чего этот игрок обязуется половину заработанных на национальных чемпионатах средств разделять между другими членами лиги. Пабам, в отличие от казино, не нужно специального разрешения на игру в покер, поскольку игроки соревнуются не за деньги. А за баллы, и вместо наличных денег обмениваются фишками.
30-летний Даррен Хупер начал играть в покер в компании друзей. В лигу он попал через Брайана, с которым они вместе работают. Сейчас опыт Даррена уже превышает год, но, как он жалуется, он до сих пор проигрывает онлайн крупные суммы. «У нашей лиги отличная концепция. Кто бы не выиграл, он отправляется на большой турнир, и в наших интересах отправить туда сильнейшего игрока. Ведь чем больше он выиграет, тем больше пойдет и в наш карман! При этом, вступительный взнос за вечер – всего 10 долларов, что вполне окупает себя и сохраняет остальные деньги, ведь как правило, без фиксированной платы на таких мероприятиях 10 долларами не обойдешься».
Наконец, 30-летний Пол Мелиа играет в покер всего пять месяцев, но уже делает большие успехи за игровым столом. «Я еще не пробовал играть онлайн, да и вообще, играть в покер меня научили друзья, и раньше я никогда бы не подумал о том, чтобы всерьез увлечься игрой. Но, столько услышав о нашей покер-лиге, я решил испытать удачу», - говорит он.
