Родился наш герой 16 июня 1930 года в городе Сан-Антонио, штат Техас. Как и многие его коллеги, он был выходцем из простой патриархальной семьи, где, конечно же, азартные игры никогда не рассматривались в качестве источника доходов. Джек довольно рано начал карьеру профессионального игрока - уже в 16 лет на выигранные деньги он купил автомобиль, несмотря на то, что водительских прав у него еще не было.

Может, кому-то это покажется странным, но в жизни Штрауса места хватало не только для карт: он получил неплохое образование, позволявшее работать преподавателем. Эдаким чудаковатым профессором он и оставлся в памяти современников. Кстати, такой имидж позволял Джеку проворачивать огромные блефы. Помните эпизод из фильма о Стю Унгаре, где один прожженный игрок заблефовал "рыбу" с рукой 7-2? История эта полностью скопирована из жизни Джека Штрауса.

Но не только кэш-играми занимался герой, хотя, определенно, в этом виде покера он был более силен. На его счету несколько высоких мест в различных турнирах WSOP, а также два браслета, с выигрышем одного из которых связана удивительная история. В какой-то момент игры Штраус пошел ва-банк, проиграл весь стэк и уже собирался покидать игорную зону. Но кто-то из зрителей заметил, что под салфетку закатилась одна из фишек Джека номиналом 500. После некоторых колебаний игрок вновь был допущен за зеленый стол, где и выиграл свой второй чемпионский титул и $520 000. Собственно, отсюда и пошло известное выражение Штрауса: "Все, что нужно для победы, - фишка и стул".

Закончил жизнь Джек, как и подобает настоящему мастеру игры, за игрой в покер. Он не пережил сердечного приступа, который случился с ним в лос-анджелесском Bicycle Casino, где шла игра на большие ставки. В том же году (1988) портрет Штрауса появился в Зале Славы Покера.