Прославленный игрок в покер Стю Унгар родился 8 сентября 1953 года в Нью-Йорке. Неудивительно, что с раннего детства Стю забавлялся картами - его отец держал бар, который служил для прикрытия нелегального игорного клуба. Несмотря на сопротивление родителей, он играл, причем желающих сразиться с ним было немало - ребенок ведь, куда ему! Однако, после партии-другой противники Стю приходили просто в шок - перед ними действительно сидел гений. Уже в 15 лет он выиграл свой первый турнир по джин рамми (Gin Rummy).
В 23 года Унгар имел репутацию очень сильного игрока. Но словно сам дьявол насмехался над ним - заработав деньги своим острым и расчетливым умом на азарте других, он тут же мчался на скачки и возвращался оттуда, как правило, без гроша в кармане. Долги сильно превысили выигрыши, и, спасаясь от преследовавшей его мафии, Стю бежит в Лас-Вегас - единственное, за исключением Атлантик-Сити, место, где он мог найти применение своему таланту.
Унгар был настоящим карточным гением, до такой степени легко обыгрывающим местную публику, что его перестали пускать во многие турниры, и тогда он обратил внимание на покер. В 1980 году Стю принял участие в WSOP Main Event, где получил насмешливое прозвище "The Kid" ("Ребенок") за внешность: в свои 27 лет он выглядел, как подросток. Зря игроки не восприняли тогда его всерьез - в финальном хедс-апе Унгару удалось обыграть уже знаменитого тогда Дойла Брансона. Стю стал самым молодым на тот момент чемпионом (позже рекорд будет побит Филом Хельмутом и Питером Истгейтом). Та победа не была просто удачей, что он и доказал, выиграв WSOP ME-1981.
В середине 80-х Стю пристрастился к наркотикам. Кокаин стал основным источником энергии, позволяющим проводить долгие ночи за зеленым сукном. Вкупе с его невероятным азартом - Унгар мог свободно поставить все имеющиеся деньги, например, на футбол - это послужило причиной для ухода жены вместе с дочерью Стефани.
После золотых 1980-1981 гг. Стю все реже участвовал в больших турнирах и, по большей части, проигрывал. Жизнь шла по наклонной, и уже поползли слушки о том, что знаменитый Стю Унгар растерял свои качества. Но в 1997 году, с трудом собрав $10 000 на бай-ин в Главное Событие Мировой Серии Покера, он совершил невероятное. Победа вновь увенчала его лаврами покерного бога, а рекорд по количеству выигранных WSOP ME держится до сих пор. Из всех своих турниров Стю Унгар взял 1 место ровно в трети (10 из 30)
Наверное, нужно было сказать себе "Стоп!" и начать жизнь с чистого листа, благо, миллион долларов, взятый в последнем ВСОП, позволял ему это сделать. Но Стю уже не мог остановиться, и 22 ноября 1997 года его нашли мертвым в номере второсортного мотеля "Оазис". |
